Poker i filmer

Poker har porträtterats otaliga gånger på vita duken. Oavsett om spelet har flimrat förbi som bakgrund i en glamorös scen på ett casino eller om själva filmen har haft poker som huvudsakligt tema är poker onekligen något som lockar både filmskapare och tittare. Skildringarna som involverar poker är därför mångsidiga och annorlunda. Även om det går att hitta vissa gemensamma teman står det klart att poker är ett mångfacetterat spel som alla har sin egen upplevelse av. Det är också något som reflekteras i filmerna. Här har poker både glamoriserats och demoniserats under årens lopp.

Tidiga filmer om poker

Redan i mitten av 1900-talet var poker och film en vinnande kombination. Det visade filmen The Cincinnati Kid som kom ut 1965 och hade storstjärnan Steve McQueen i huvudrollen. McQueen var egentligen känd för att göra tuffa westernfilmer, men med The Cincinnati Kid avvek han från sin huvudsakliga bana och medverkade i denna dramafilm. Här spelar han huvudrollen som aspirerande pokerspelare som åker land och rike runt för att utmana spelare med sina speciella pokerkunskaper. Han är bättre än de allra flesta, men till slut möter han en äldre spelare med lika god kompetens som han själv - och det hela slutar med en rafflande uppgörelse.

Några årtionden senare hade poker börjat sprida sig även bland vanligt folk. Medan poker tidigare var förbehållet spelentusiaster som tyckte om att gå på casino eller höll till på ruffiga barer blev poker nu något som alla kunde hålla på med. Filmen Casino som regisserades av Martin Scorsese tog fasta på det växande spelintresset. Den har stjärnor som Robert De Niro, Sharon Stone och Joe Pesci i huvudrollerna och utspelar sig i huvudsak just i casinomiljö. Där försöker de tre huvudpersonerna vinna pengar genom att spela olika spel, däribland poker. Det sker inte alltid på laglig väg och deras svindel hotas att bli upptäckt.

Senare filmer om poker

Den allra största pokerfilmen i modern tid lär vara Rounders från 1998. Den har Matt Damon och Edward Norton i huvudrollerna och berättar historien om två unga pokerentusiaster som börjar åka runt för att hitta större och större turneringar. Poker spelar en viktig roll genom hela filmen och tittarna får se detaljerade scener från pokerbordet. Filmen fick ett blandat mottagande av kritiker, men den har i efterhand fått stor uppmärksamhet och har blivit något av en kultfilm. En anledning till det är att den har lyckats bäst med att porträttera poker på film, vilket har gjort att den har blivit populär bland pokerintresserade filmtittare.

En annan film med poker som huvudtema är Maverick. Den har dock ett helt annat anslag än Rounders eftersom det är en lättsammare komedi. Här är det Mel Gibson som spelar filmens huvudkaraktär som åker runt för att försörja sig på poker med höga insatser. Genom att hitta spel och turneringar med rika personer som är villiga att sätta mycket pengar på spel kan han lyckas utnyttja sina knep och ta hem en förmögenhet. Filmen blev enormt populär på bio och spelade in långt över inspelningsbudgeten. Även soundtracket av Randy Newman har levt vidare och blivit ett fenomen i sig självt.

En känd fiktiv person som är förtjust i spel är James Bond. Han har uttryckt sina preferenser för en rad olika spel, däribland baccarat, men i en av de senare filmerna - Casino Royale från 2006 - är det poker som är hans favoritspel. I en spännande scen skildras ett pokerspel med ytterst höga insatser där James Bond är direkt inblandad. Casino Royale har fått kritik från vissa pokerspelare för att visa en orealistisk sida av poker, men den har trots det blivit en av de mest sedda filmerna med pokerinslag.

Det finns också mycket filmer där poker figurerar för att bidra till stämningen utan att spela en särskilt framträdande roll i själva berättelsen. Ett exempel på det är Ocean's Eleven som var en storbudgetproduktion från 2001 om ett gäng fifflare som försöker råna ett hotell i Las Vegas. I filmen medverkar några av de största skådespelarna i världen, som George Clooney, Brad Pitt, Julia Roberts, Andy Garcia och flera andra av samma kaliber. Eftersom Ocean's Eleven utspelar sig i spelets mecka finns det många scener med pokerbord i bakgrunden och hela atmosfären andas en glamorös casinomiljö med klassisk Las Vegas-känsla.